Arrivo con volo aereo a Salt Lake City e trasferimento in hotel in minibus privato con la nostra guida/accompagnatrice italiana. Pernottamento in hotel, indicativamente al Little America.

Dopo la prima colazione, partenza per Jackson con sosta al Grande Lago Salato, subito fuori Salt Lake City. Arrivo a Jackson nel pomeriggio. Cena cowboy con spettacolo di musica country inclusa.

Dopo la prima colazione, si parte alla volta del Parco Nazionale di Yellowstone. Sosta al Teton National. All'arrivo allo Yellowstone dedicheremo il resto della giornata alla visita delle cascate del parco. Pensate che ci sono 16 cascate e ne vedremo alcune, le più significative.

Intera giornata dedicata alla visita del più grande Parco Nazionale del mondo, sito nel Wyoming e al confine con Montana e Idaho, Patrimonio UNESCO. Spesso quando si parla di Yellowstone cascate, e più raramente alle sue maestose e verdeggianti valli, veri e propri paradisi naturali che meritano di essere visitati essenzialmente per 2 motivi: la loro intrinseca bellezza e l’altissima probabilità di avvistare animali. Bisonti, orsi, cervi, alci, antilocapre, lupi, aquile e molti altri esemplari della fauna di Yellowstone abitano le aree di Hayden Valley e Lamar Valley e attraversare queste valli equivale a fare un piccolo safari fra la fauna nordamericana.

Oggi dedicheremo la giornata alla visita di queste due valli. Visiteremo inoltre: Sulphur Caldron, un affaccio su un’area idrotermale dove si trova più acide del parco, i cui spruzzi giallognoli e turbolenti ricordano i preparati di un’abile fattucchiera. Mud Volcano: area idrotermale con fumarole,fanghi bollenti e sorgenti termali. Le Hardy Rapids: direzione di Lake Yellowstone, e rappresentano un’altra buona occasione per ammirare gli animali di Yellowstone all’opera (ben visibili da una comoda passerella).

Oggi dedicheremo la giornata alla visita dei geyser. Upper Geyser Basin èun grande classico, l’attrazione principe di Yellowstone, quella che nessun visitatore può mancare di visitare. Si tratta del bacino geotermale che ospita la maggioranza di geyser al mondo, dell’area che ospita il maggior numero di grandi geyser dalle eruzioni prevedibili (ben 5) e il luogo dove si trovaOld Faithful, il geyser più famoso di tutto il parco.

I motivi di interesse di questo bacino non stanno solo nei geyser, ma anche in una serie di piscine termali dai colori turchese e arcobaleno:

• Morning Glory Pool
• Beauty Pool
• Chromatic Pool
• Doublet Pool

È difficile immaginare uno scenario più variabile e soggetto a cambiamenti di Norris Geyser Basin, un’area idrotermale fra le più calde di Yellowstonecon un panorama in costante trasformazione. Qui i movimenti delle acque e l’attività sismica alterano il paesaggio in maniera visibile, tanto che ogni anno nascono nuove sorgenti termali e geyser, mentre altri diventano dormienti.

Termineremo la giornata percorrendo la strada che attraversa l'intero parco con varie soste.

Un'altra giornata intera da dedicare alla visita del parco. In particolare, Nell’area nordoccidentale di Yellowstone si trova una delle tante meraviglie che questo parco ha da offrire ai suoi visitatori, si tratta di Mammoth Hot Springs, una serie di terrazze pietrificate dai colori e dalle forme sorprendenti, delle cascate pietrificate scolpite con il cesello da madre natura. Sono molte le terrazze che incontrerete lungo il percorso ma le più affascinanti sono le seguenti:

Lower Terraces:

• Canary Spring
• Palette Spring
• Minerva Terrace

Upper Terraces:

• Angel Terrace
• New Highland Terrace
• Orange Spring Mound

Faremo un Tour panoramico del Grand Canyon of the Yellowstone. Visiteremo Il Grand Prismatic Spring, una spettacolare sorgente di acqua calda. I colori arcobaleno che lo caratterizzano ne fanno una delle attrazioni più visitate e fotografate dell’intero parco. Non tutte le acque del parco sono calde e solforose: ci sono anche sorgenti, ruscelli e alcuni laghi. Uno di questi, lo Yellowstone Lake, è una tappa imperdibile durante la visita del parco, sia per i paesaggi che offre, sia per le attività che vi si possono fare.

Il Glacier National Park, con i suoi 26 ghiacciai, 200 laghi, 1000 miglia di fiumi, impetuose cascate e cime maestose, è sicuramente uno dei parchi americani più decentrati rispetto alle mete turistiche principali. Le zone che visiteremo: Zona attraversata dalla Going-to-the-Sun Road Si tratta dell’area più popolare del parco, attraversata da est a ovest da una delle strade panoramiche più famose d’America. Percorrerla ammirando i suoi incredibili panorami è già di per sé un’esperienza notevole e, come se non bastasse, da qui partono numerosi sentieri. Pernottamento nel/nei pressi del parco.

Two Medicine Valley Quest'area, ricca di cascate e laghi abbracciati da montagne torreggianti, si trova a sud-est del parco. Un bel tour del lago a bordo di un'imbarcazione storica: il giro completo dura circa 45 minuti con imbarco dal parcheggio in cui si trova l'attacco del South Shore Trail (punto di partenza per molti sentieri popolari in questa zona). Alcuni giri includono gratuitamente il commento guidato di un ranger. Si può concludere il tour scendendo allo stesso punto dell'imbarco oppure fermarsi sulla sponda opposta per percorrere il sentiero che porta a un altro lago scenografico, Upper Two Medicine Lake, il più piccolo dei tre laghi da cui prende nome la zona.

Many Glacier Valley Si tratta dell’area nord-est del parco, dove si concentra la maggior parte dei ghiacciai. North Fork Si tratta dell’area remota del parco con servizi turistici ridotti, a cui si accede con strada non asfaltata.

Avvicinandoci al Parco Nazionale di Banff, il primo fra quelli che visiteremo nel sistema di parchi nazionali canadesi, le maestose vette delle Rockies canadesi colmano presto l’orizzonte. Il parco, istituito nel 1885, è stato riconosciuto dall’UNESCO come patrimonio dell’Umanità per la sua selvaggia bellezza, con montagne, ghiacciai, foreste di conifere e paesaggi alpini. Ben presto arriveremo nella suggestiva località turistica di Banff e, dopo un giro della cittadina e la sistemazione in albergo, andremo a visitare un ranch locale per un’escursione in calesse e un delizioso pranzo barbecue. In seguito, il resto della giornata è a disposizione per visitare la cittadina.

La tappa odierna, attraverso i Parchi Nazionali di Banff e di Jasper, promette di essere uno dei punti culminanti del nostro programma! Poco dopo esserci lasciati Banff alle spalle, troviamo il famoso paesaggio del Lake Louise, uno dei laghi più fotografati del Canada. Successivamente, puntando verso nord sulla famosa Icefields Parkway, attraverseremo la tipica natura selvaggia fiancheggiata da catene montuose di drammatica bellezza. Arrivati al Columbia Icefield, a bordo di uno speciale veicolo – l’Ice Explorer (una sorta di grande gatto delle nevi) – percorreremo l’antico ghiacciaio Athabasca. Arrivo a Jasper, dove il resto della giornata è a disposizione.

Oggi ci lasciamo Jasper alle spalle e puntiamo a ovest lungo la Yellowhead Highway, entrando nel cuore della Columbia Britannica. Proseguiamo seguendo il fiume Thompson, attraverso le pittoresche Shuswap Highlands, per giungere a Kamloops. Arrivo e sistemazione in hotel, dove si cena.

Spostamento ad ovest fino alla costa pacifica attraverso "The Hill", la strada più scenografica del Canada occidentale. Sistemazione a Bella Coola, con gli incredibili totem della cultura Nuxalk delle First Nations.

Escursione nella foresta pluviale primaria della Great Bear Rainforest e appostamento alla ricerca dell’orso lungo i fiumi, dove risalgono i salmoni. Sistemazione a Bella Coola.

Imbarco sul traghetto verso Vancouver Island lungo i fiordi del Pacifico, tra balene e aquile di mare.

Prima di partire da Victoria, visita ai Giardini Butchart, dove ammirare le bellissime composizioni floreali, famose nel mondo. Un po’ di tempo a disposizione per aggirarsi lungo i tortuosi sentierini e ammirarne la magistrale sistemazione. In seguito, ci godremo una piacevole crociera lungo la zona turistica delle isole Gulf (da Swartz Bay a Tsawwassen) puntando verso la città di Vancouver, adagiata sull’oceano. Arrivo e sistemazione in albergo. Il resto della giornata è a disposizione.

Oggi potremo apprezzare la seducente città di Vancouver, con visite allo Stanley Park, English Bay, Gastown, Chinatown e molte altre località. L’ultima tappa del tour sarà il Capilano Suspension Bridge Park. Questo famoso luogo di attrazione turistica vi darà la possibilità di testare la saldezza dei vostri nervi: il lungo ponte, infatti, collega i due lati di una profonda valle in un ambiente boscoso incontaminato. In serata, cena di saluto in un ristorante vicino all’albergo.

Trasferimento in aeroporto per il volo di rientro.